Le 1er janvier 2006, mon prédécesseur, le P. Pascual Chávez Villanueva, alors Recteur Majeur, faisait connaître l’Étrenne 2006 intitulée « Et Jésus grandissait en sagesse, en taille et en grâce » (Lc 2,52). C’était une invitation du Recteur Majeur à renouveler notre engagement en faveur de la famille, en accueillant l’invitation du Pape Jean-Paul II pour la défense de la vie par le biais de la famille, à l’occasion également du 150ème anniversaire de la mort de Maman Marguerite, mère de Don Bosco et véritable mère des garçons de l’Oratoire du Valdocco.
Dix ans après, je m’adresse à toute notre Famille Salésienne avec cette Étrenne qui veut concentrer son attention sur les familles des différents contextes où nous œuvrons, et dont le thème est suggéré – comment pourrait-il en être autrement ? – par la priorité que l’Église souhaite donner à une attention pastorale toujours plus grande et plus adaptée envers les familles.
Le Pape François a voulu consacrer deux Synodes à la réflexion sur « La Famille », en continuité avec certains éléments pastoraux qu’il avait déjà indiqués dans l’Exhortation Apostolique « Evangelii Gaudium » [La Joie de l’Évangile], en 2013. Le premier a été le Synode Extraordinaire de 2014, et le second a été le Synode Ordinaire de 2015. Leur a succédé l’Exhortation Apostolique « Amoris Lætitia » [La Joie de l’Amour], signée le 19 Mars 2016.
Je pense que ce temps de l’Église que nous sommes en train de vivre nous demande, en tant que Famille Salésienne de Don Bosco, de donner la priorité, dans l’ensemble du monde salésien, à la pastorale éducative en faveur des familles.
Comme chaque année, l’Étrenne s’adresse à tous et à chacun des membres et des Groupes de la Famille Salésienne, afin que nous prenions une conscience plus vive de notre tâche et de notre devoir envers les familles, et que nous agissions concrètement dans le service et l’accompagnement qu’on attend de nous.