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Dans l’après-midi du troisième jour des Journées de Spiritualité de la Famille Salésienne, l’attention s’est portée tout particulièrement sur l’Association des Salésiens Coopérateurs, protagoniste d’un échange riche et articulé qui a entremêlé mémoire, vie présente et regard prophétique vers l’avenir, en vue du 150ᵉ anniversaire de sa fondation (1876-2026).

La session, animée par l’équipe mondiale des Salésiens Coopérateurs, s’est développée autour du thème : « Le rêve prophétique de Don Bosco continue : histoire et racines – le rêve vit aujourd’hui vers l’avenir », offrant à la Famille Salésienne une lecture organique de l’identité, du cheminement et de la mission des Salésiens Coopérateurs dans le monde d’aujourd’hui.

Aux racines d’un rêve partagé

Italo Canaletti, Conseiller Mondial pour la Région Italie–Moyen-Orient–Malte, a ouvert la rencontre en retraçant les origines historiques et charismatiques de l’Association. La référence fondatrice demeure le 9 mai 1876, date de la reconnaissance pontificale de la Pieuse Union des Coopérateurs Salésiens par Pie IX. Toutefois, comme rappelé, les Coopérateurs Salésiens étaient présents depuis longtemps dans le cœur, l’esprit et les œuvres de Don Bosco, en réponse concrète à la croissance des besoins éducatifs et pastoraux.

À travers les écrits de Don Bosco lui-même et des étapes historiques significatives, la vision prophétique du Saint des jeunes est apparue clairement : une vocation salésienne vécue dans le monde, par des laïcs et des prêtres diocésains, hommes et femmes capables d’être un levain évangélique dans la société. Une intuition en avance sur son temps, qui a trouvé sa pleine valorisation dans le cheminement ecclésial postconciliaire.

Une attention particulière a été accordée à l’évolution identitaire exprimée également dans le langage : de « Coopérateurs Salésiens » à « Salésiens Coopérateurs », non pas un simple changement de nom, mais une conscience vocationnelle et charismatique plus profonde. Aujourd’hui, l’Association compte plus de 30 000 membres, présents dans 102 pays, organisés en 11 Régions, et elle est reconnue comme association publique de fidèles, partie intégrante de la Famille Salésienne.

Visages et histoires d’une vocation vivante

À la réflexion historique ont succédé des témoignages personnels incarnant le charisme dans la vie quotidienne. Noemi, Salésienne Coopératrice, a raconté une vocation mûrie dans un contexte familial profondément salésien, vécue aujourd’hui comme épouse, mère et grand-mère, proche des jeunes et des familles, en tant que présence éducative et de foi. Alfonso, prêtre diocésain et Salésien Coopérateur, a partagé un parcours né à l’oratoire et au centre de jeunesse, marqué par la rencontre avec des figures significatives des Filles de Marie Auxiliatrice, et qu’il vit aujourd’hui dans le ministère paroissial, apportant le style salésien à la pastorale ordinaire. Des histoires différentes, unies par une même conviction : être salésien dans le monde, là où la vie appelle.

Un triennat pour se souvenir, renouveler, relancer

Le deuxième moment de la session s’est centré sur le présent, avec l’intervention de Borja Pérez, Conseiller Mondial pour la Région Ibérique, qui a présenté le cheminement triennal de préparation au 150ᵉ anniversaire, lancé par le Conseil Mondial en 2023.

Trois verbes marquent ce parcours :

• Se souvenir (2023-2024) : le rêve, les origines, la synodalité, le sens d’appartenance et l’universalité de l’Association.
• Renouveler (2024-2025) : la promesse et la formation, avec une centralité renouvelée du Projet de Vie Apostolique, vécu comme un « livre de vie » commun.
• Relancer (2025-2026) : le regard tourné vers l’avenir, à travers l’écoute de la réalité sociale, ecclésiale et associative, en préparation du Sixième Congrès Mondial.

Un cheminement vécu dans un style synodal, qui a impliqué toutes les Régions du monde à travers des rencontres en ligne, des webinaires interrégionaux, des moments de prière commune, une intense activité de communication et le partage de centaines de témoignages.

La promesse, le cœur d’une vie donnée

De nouveaux témoignages ont remis au centre la signification de la promesse apostolique. Enzo a décrit la promesse comme une fidélité quotidienne, vécue dans la normalité de la vie familiale et professionnelle, au milieu des fragilités et des espérances des personnes rencontrées. Antonio Lloret, Salésien Coopérateur de Madrid, a parlé de la promesse comme du début d’un chemin qui dure toute la vie, fait de formation continue, de cohérence et de disponibilité envers l’Association.

Vers l’avenir : servir avec confiance

Le troisième volet a projeté l’assemblée vers l’avenir, avec l’intervention du Coordinateur Mondial des Salésiens Coopérateurs, Antonio Boccia, qui a offert une réflexion approfondie sur le rôle des Salésiens Coopérateurs dans le monde actuel, à la lumière de la Strenna 2026 : « Faites tout ce qu’il vous dira ».

En se référant à l’icône évangélique des serviteurs aux noces de Cana, Boccia a décrit la vocation laïque comme un service humble, concret et confiant, capable de remplir les « jarres » de l’histoire avec l’eau de la vie quotidienne, laissant à Dieu la transformation. La laïcité salésienne a été présentée comme une force prophétique, un pont entre l’Église et la rue, particulièrement proche des jeunes, appelée à témoigner d’un Évangile crédible, incarné, vécu.

L’intervention s’est conclue par une forte invitation : créer des environnements accueillants, proposer des expériences de service, investir dans la formation et valoriser la beauté de la vocation laïque, afin que le rêve de Don Bosco continue de générer la vie.

Un chant pour marcher ensemble

Pour sceller ce moment, l’hymne du VIᵉ Congrès Mondial des Salésiens Coopérateurs a été présenté en avant-première, expression musicale de la dimension internationale et missionnaire de l’Association : « Salésiens Coopérateurs, toi et moi sommes la mission ».

La session s’est conclue par les remerciements et l’encouragement du Père Fabio Attard, qui a reconnu dans les Salésiens Coopérateurs une présence vivante et indispensable dans l’Église et dans la Famille Salésienne, signe d’une foi qui continue de générer l’avenir.