Quarenta e dois representantes da Província AFM dos Salesianos Cooperadores (África Austral: Lesoto, Essuatíni e África do Sul) reuniram-se para celebrar seu Congresso anual no Bosco Youth Centre, em Walkerville, de 1º a 4 de outubro de 2026.
No ano do 150º aniversário de sua Associação, fundada por São João Bosco em 1876, os Salesianos Cooperadores escolheram o tema «SER FERMENTO», em sintonia com o VI Congresso Mundial, realizado em Roma, em maio de 2026.
Segundo a Coordenadora Provincial, Imelda Mace, os três principais frutos deste encontro provincial se concretizam em três prioridades: promover uma sólida cultura de formação em cada Centro Local (Formação), favorecer uma presença mais próxima dos jovens, especialmente dos mais necessitados (Jovens), e crescer na solidariedade econômica como Associação para sustentar sua formação e missão (Solidariedade).
O Congresso Provincial marcou uma etapa importante neste caminho por meio de um claro método sinodal de discernimento e de um processo espiritual: Olhar – Escutar – Escolher e Agir. Juntamente com os relatórios apresentados por cada Centro, o discernimento e o planejamento foram orientados pela Estreia da Família Salesiana, «Fazei tudo o que Ele vos disser» (Jo 2,5), com a animação dos religiosos salesianos (sacerdotes e irmãos SDB e irmãs FMA).
A Associação dos Salesianos Cooperadores conta atualmente com 65 membros que fizeram a Promessa e cerca de 15 aspirantes, distribuídos entre Centros já estabelecidos e Centros em formação no Lesoto (Maseru, Maputsoe), em Essuatíni (Manzini), na Cidade do Cabo, em Limpopo (Malamulele) e em Gauteng (All Saints Ennerdale, Booysens e Bosco).
Para incentivar o crescimento vocacional, foram entregues exemplares da Nova biografia de Dom Bosco, do Pe. Teresio Bosco, recentemente impressa (traduzida para cerca de 40 idiomas em todo o mundo), como alimento espiritual e fonte de inspiração para cada membro.
Ao retornarem aos seus Centros de origem, os participantes compartilharam um crescente sentimento de pertença a uma Associação mundial presente em 115 países. Expressaram profunda gratidão a todos aqueles que contribuíram para esta vocação salesiana leiga ao longo dos anos, comprometendo-se a apoiar-se mutuamente em toda a África Austral para tornar concreta sua missão cotidiana em favor dos jovens.
Por Pe. Vaclav Klement, SDB