Quarantadue rappresentanti della Provincia AFM dei Salesiani Cooperatori (Africa Australe: Lesotho, Eswatini e Sudafrica) si sono riuniti per celebrare il loro Congresso annuale presso il Bosco Youth Centre di Walkerville, dal 1° al 4 ottobre 2026.
Nell’anno del 150° anniversario della loro Associazione, fondata da San Giovanni Bosco nel 1876, i Salesiani Cooperatori hanno scelto il tema «ESSERE LIEVITO», in sintonia con il loro VI Congresso Mondiale, celebrato a Roma nel maggio 2026.
Secondo la Coordinatrice Provinciale, Imelda Mace, i tre principali frutti di questo incontro provinciale si concretizzano in tre priorità: promuovere una solida cultura della formazione in ogni Centro Locale (Formazione), favorire una presenza più vicina ai giovani, specialmente a quelli più bisognosi (Giovani), e crescere nella solidarietà economica come Associazione per sostenere la formazione e la missione (Solidarietà).
Il Congresso Provinciale ha segnato una tappa importante in questo cammino attraverso un chiaro metodo sinodale di discernimento e un percorso spirituale: Guardare – Ascoltare – Scegliere e Agire. Insieme alle relazioni condivise da ciascun Centro, il discernimento e la programmazione sono stati guidati dalla Strenna della Famiglia Salesiana, «Fate quello che vi dirà» (Gv 2,5), con l’animazione dei religiosi salesiani (sacerdoti e confratelli SDB e suore FMA).
L’Associazione dei Salesiani Cooperatori conta attualmente 65 membri che hanno emesso la Promessa e circa 15 aspiranti, distribuiti tra Centri già costituiti e Centri in formazione in Lesotho (Maseru, Maputsoe), Eswatini (Manzini), Città del Capo, Limpopo (Malamulele) e Gauteng (All Saints Ennerdale, Booysens e Bosco).
Per incoraggiare la crescita vocazionale, sono state consegnate copie della Nuova biografia di Don Bosco, di don Teresio Bosco, recentemente stampata (tradotta in circa 40 lingue in tutto il mondo), come nutrimento spirituale e fonte di ispirazione per ogni membro.
Nel fare ritorno ai propri Centri, i partecipanti hanno condiviso un crescente senso di appartenenza a un’Associazione mondiale presente in 115 Paesi. Hanno espresso profonda gratitudine a tutti coloro che, nel corso degli anni, hanno contribuito a questa vocazione salesiana laicale, impegnandosi a sostenersi reciprocamente in tutta l’Africa Australe per rendere concreta la loro missione quotidiana a favore dei giovani.
A cura di don Vaclav Klement, SDB